虎年看虎,动物园是必去之处。千万别以为动物园的老虎很“温顺”没了野性,其实,只有天天和它们打交道的饲养员才知道,万兽之王发威的时候,那阵势可是不一般!
“我可以如此近地观察老虎”
虎年将至,中山公园动物园的两只东北虎,一时间“红”了起来,这几天虽然降温,但一睹虎威的人并不少。
进入动物园,沿路向南前行,还没到跟前,远远就看到有很多家长和孩子将虎舍包围得严严实实。走上前找个空处往里看,只见一只东北虎正来回踱步,面对外面张望的孩子,它显得非常“配合”,走走停停,给了家长们抓拍的机会。
和这只东北虎相邻的,是一只“白虎”,“它是孟加拉虎白化品种,这两只,都是公老虎。”俞伟是动物园的饲养员之一,2019年来到这里工作,专门照顾老虎、狮子等猛兽。“天气冷了它们的活动量就小了,虽然东北虎不怕冷,但要是有温暖些的环境,它们还是喜欢的。”
和很多已经退休的老饲养员相比,俞伟是个“新手”,但对于老虎的照顾,却丝毫不会怠慢。每天早上7点开始打扫虎舍,放老虎到活动区遛弯,等清扫完,就要开始观察老虎的健康状况。比如看它们有没有受伤,精神状态好不好,饭量如何……这项工作,在俞伟看来,是一种享受。“毕竟,没有多少人能如此近距离地观察老虎。”
“那声音让人的后脊发凉”
虽然没有遇到过什么危险,但俞伟见到老虎,还是十分害怕的。“大家从外面看,会觉得城市动物园里的老虎,生存空间小,时间长了肯定就没有野性了,这绝对是个误会。”每天下午三四点,俞伟会推出餐车,来到虎舍给老虎喂食,一顿十多斤的鸡肉或牛肉,生食、每天一顿。
“即使外面围满了游客,它们都能很快在人群中锁定饲养员。原本趴着的,会站起来,有时候甚至会趴在玻璃上……它们的眼睛会死死盯着餐车。”俞伟笑着说。
最让俞伟感到紧张的,是清扫虎舍时,要驱赶老虎到外面活动。若是打扰了老虎的清梦,那可真的会遇到老虎发威。巨大的吼声在虎舍里回荡,那声音让人的后脊发凉。“老虎是当今世界上体型最大的猫科动物,也是陆地上最凶猛的食肉动物之一,在野外,它们可以说没有天敌,几乎森林中所有食草动物都在它们的食谱之中。”不过,老虎虽然凶猛,但却是人们最喜欢的的动物之一。如果哪个动物园中没有老虎,那这个动物园恐怕对人们就不会有什么吸引力了,为了看老虎才去动物园的人不在少数。可是,当我们去动物园观察老虎时,一定不要认为“它们已经被人类驯服”而对它们放松警惕。
“1984年中山公园就有老虎了”
“世界上没有完全被驯化的老虎。”俞伟说,动物园中的老虎虽然生活在铁笼里,甚至表情也很“乖萌”,但它们的野性却一直藏在骨子里。
“安全问题是我们最关注的。”为了保证饲养员和游客的安全,动物园有严格规定:给老虎喂食或打扫卫生必须通过3道闸门,也就是3次安全确认,“人兽不同笼”是“死命令”。所以一般饲养员都会将老虎引至不同笼内,待工作完成、确认安全之后,才将老虎引回原处。
关于公园引进老虎的历史,银川市中山公园动物园园长陈顺艇介绍说,虽然动物园是从1933年就开始饲养野生动物的,但最早主要养的是黄羊、狗熊、狼等;关于老虎真正有文字记录的是在《银川中山公园志》中——动物园于1984年9月、10月分别从大连、新疆引进了两只东北虎。而1998年来到动物园工作的饲养员杨志强回忆说,等他来的那年,公园里有一公一母两只东北虎,那时候两只虎已经年事已高,但来看虎的人仍是络绎不绝。“当时动物园也没有什么珍贵的动物,老虎、狮子、金钱豹、马鹿,都是人们会争相去看的。”
“它们是虎年最生动的‘吉祥物’”
新老交替,动物园里的老虎,有去世的,也有新来的。让杨志强印象深刻的,是2010年,当时自己也随车去北戴河拉回了一公一母两只老虎,其中母老虎前几年已经去世了。
“其实我来公园的时候,是有三只老虎的,有一只在2003年引进的老虎,是去年9月份去世的。”说起这只公老虎,俞伟心情复杂。“那只老虎已经二十多岁了,相当于八十多岁的老人了。我也算亲手照顾过它,看着它离开,心里还是很难过的。”俞伟说,马上就是虎年了,他要好好照顾现在公园里的这两只老虎,毕竟,它们可是虎年最生动的“吉祥物”。“不过我们动物园里的老虎都没有名字,大家如果有兴趣,可以给它们起个好听的名字!”
记者 王敏
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